Родился 7 июля в селе Багдады, Кутаисской губернии (Грузия) в семье лесничего. В 1902 году поступил в Кутаисскую гимназию. В 1906 году после смерти отца, Маяковский вместе с матерью и сестрами переехал в Москву. Учился в пятой гимназии, в Строгановском училище, но ничего не закончил. В 1908 году вступил в партию РСДРП (большевиков), занялся пропагандой, работал в нелегальной типографии, прошел два ареста. В 1910 году взялся за живопись. Учился у Жуковского, потом у Келина, через год поступил в Училище живописи, ваяния и зодчества.

Первые опубликованные стихи Маяковского повились в футуристическом сборнике "Пощечина общественному вкусу" (1912). В течении 1912-1913 гг. было опубликовано около 30 стихотворений. Это были в основном стихи эксперементальные, отражающие поиски своего поэтического стиля. В 1913 году закончил трагедию "Владимир Маяковский", которая была поставлена в декабре того же года в театре "Луна-парк в Петербурге и, где он сам играл главную роль. Отчетливо наметился отход от футуристической поэзии.

К 1914 году Маяковский (так считал и он сам) достигает художественной и идейной зрелости поэта. Он много работает, пишет стихи, фельетоны, публицестические статьи о новых задачах искусства. Основными произведениями дооктябрьского творчества стала лирическая поэма "Облако в штанах"(1915) и поэма "Война и мир" (1915-1916).

Октябрь 1917. "Принимать или не принимать? Такого вопроса для меня не было. Моя революция."- писал позже в автобиографии Маяковский. Утверждение новой жизни, ее социального и морального строя становятся основным пафосом его творчества, с его поэзией связано утверждение социалистического реализма в литературе.

По сведениям Всесоюзной книжной палаты на 1 января 1973 года общий тираж книг В. Маяковского составлял 74 млн. 525 тыс.; его произведения были переведены на 56 языков народов СССР и на 42 иностранных языка.