Найпростішими вуглеводневими радикалами є одновалентні радикали, які утворюються внаслідок віднімання одного атома водню від молекули насиченого вуглеводню. Радикали зазвичай позначають буквою R, їх назви походять від назв відповідних насичених вуглеводнів при заміні закінчення -ан на -іл або -ил (див. таблицю). Виняток становить лише радикал C5H11, який має особливу назву — аміл.
Назви одновалентних радикалів насичених вуглеводнів
Назва вуглеводню Формула Назва радикала Формула
Метан СН4 Метил СН3
Етан С2Н6 Етил С2Н5
Пропан С3Н8 Пропіл С3Н7
Бутан С4Н10 Бутил С4Н9
Пентан С5Н12 Аміл (пентил) С5Н11
Гексан С6Н14 Гексил С6Н13
Гептан С7Н16 Гептил С7Н15
Октан С8Н18 Октил С8Н17
Нонан С9Н20 Ноніл С9Н19
Декан С10Н22 Децил С10Н21
Радикали утворюються під час хімічних реакцій. У хімічному відношенні вони надзвичайно активні, тому можуть існувати лише тисячні частки секунди. Сполучаючись між собою або іншими атомами чи молекулами, радикали відразу ж утворюють молекули інших речовин.